Shomei Tomatsu
Δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι η Ιαπωνία είναι ένα μοναδικό μέρος για φωτογραφία και έχει μια ιδιαίτερη σχέση με το μέσο. Γνωστή για τις εκπληκτικές εκδόσεις Nippon και την εξαιρετικά ανεπτυγμένη φωτογραφική βιομηχανία, η Ιαπωνία έχει μια από τις πιο καινοτόμες και ξεχωριστές φωτογραφικές κουλτούρες και είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να δείτε νέα ταλέντα.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι κάμερες έγιναν πολύ πιο προσιτές στη χώρα και με τα τεχνικά χαρακτηριστικά τους βελτιωμένα, πολλοί περισσότεροι άνθρωποι δοκίμασαν το ταλέντο τους στη φωτογραφία. Σύντομα, η Ιαπωνία έγινε ένα από τα παγκόσμια κέντρα της φωτογραφικής βιομηχανίας με κορυφαίες μάρκες φωτογραφικών μηχανών και φωτογραφικού εξοπλισμού να προέρχονται και να αναπτύσσονται εκεί. Το φωτορεπορτάζ ήταν επίσης σε άνοδο αυτή την περίοδο και πολλοί Ιάπωνες φωτογράφοι πήραν κάμερες για να καταγράψουν τον κόσμο γύρω τους.
Μεταξύ 1957 και 1972, εμφανίστηκε στην Ιαπωνία μια πρωτοποριακή ομάδα ριζικά πειραματικών φωτογράφων, η οποία συνέβαλε σημαντικά στην τέχνη του 20ού αιώνα. Με τα τραύματα της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι, που ακολούθησε η αμερικανική κατοχή, οι Ιάπωνες φωτογράφοι στράφηκαν στις γρήγορες και διαισθητικές ιδιότητες του φωτογραφικού μέσου για να απαθανατίσουν τη μεταπολεμική εμπειρία του έθνους. Τολμηροί στην εκτέλεσή τους, αυτοί οι καλλιτέχνες, ομαδοποιημένοι στη κολεκτίβα Provoke, ανέπτυξαν μια νέα εικαστική γλώσσα που έσπασε όλους τους κανόνες και δημιούργησε εμβληματικές εικόνες με ισχυρό αφηγηματικό νόημα.
Αν και η φωτογραφία ήταν σε άνοδο, η αγορά ήταν ακόμα μικρή, έτσι οι φωτογράφοι στράφηκαν σε άλμπουμ φωτογραφιών και περιοδικά όπως το PROVOKE, Asahi Camera και Camera Mainichi για να κυκλοφορήσουν τη δουλειά τους, μια παράδοση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Το 1974, μια ομαδική έκθεση με τίτλο New Japanese Photography άνοιξε στο MoMA, η οποία εκτόξευσε την ιαπωνική φωτογραφία στη διεθνή σκηνή. Μετά το MoMa, ακολούθησαν μια σειρά από σόλο και ομαδικά ρετροσπεκτίβα Ιαπώνων φωτογράφων, που ανέβασαν τα προφίλ αυτών των καλλιτεχνών.
Παρακάτω, φτιάξαμε μια λίστα με μερικούς από τους πιο σημαντικούς Ιάπωνες φωτογράφους, γνωστούς για το μοναδικό τους στυλ, που συνεχίζουν να επηρεάζουν γενιές εκκολαπτόμενων φωτογράφων.